Reliefs apotropaïques et reconstructions post-sismiques à Pompéi
Mission 2024-2028
Discrets mais suffisamment nombreux pour avoir un impact visuel sur les passants, les reliefs qui animent les façades de Pompéi intriguent. Véritables jalons du paysage urbain, ces images sont de diverse nature : motifs phalliques à valeur apotropaïque pour la plus grande majorité, petites sculptures, figures géométriques, antéfixes en réemploi, ou encore représentations de la vie quotidienne (porteurs d’amphores, animaux, outils de bâtisseurs). Elles n’ont jamais fait l’objet d’une étude systématique et suscitent bien des interrogations. Comment expliquer leur forme, leur position et leur fonction ? Quel est leur rapport avec le bâti de la façade ? Une première observation montre qu’elles semblent intégrées à des réfections consécutives aux tremblements de terre dont Pompéi a été victime. À ce titre, ce projet s’inscrit dans la continuité du programme ANR RECAP (Reconstruire après un tremblement de terre. Expériences antiques et reconstructions, 2015-2019) qui a caractérisé les techniques de reconstruction et mis en évidence, à l’échelle de la Regio VII, l’importance des dommages produits par les secousses sismiques au cours dernières dix-sept années de vie de Pompéi (objet d’une publication en 2022 : H. Dessales, éd., Ricostruire dopo un terromoto. Riparazione antiche a Pompei, Naples).
En adoptant une perspective élargie, qui considère l’intégralité des façades sur toute la superficie urbaine, l’objectif sera de proposer un inventaire systématique, une étude et une cartographie des reliefs, que l’on peut évaluer à 150-200 exemplaires, en adoptant les méthodes et outils suivants :
- une base de données, pour l’inventaire et la caractérisation de chaque relief, incluant prises de mesures et photographies et précisant le lien éventuel avec une réfection post-sismique ; on s’appuiera à ce titre sur OPUR (Outil Pour Unités de Réparation), une autre base de données préexistante au présent projet, conçue dans le cadre du programme ANR RECAP ;
- une référence à la base de données ACoR (Atlas des techniques de la Construction Romaine), afin de caractériser la technique de construction à laquelle chaque relief est associé ;
- un SIG de distribution des reliefs, mis en lien avec la cartographie des réfections post-sismiques déjà réalisées sur la Regio VII.
Le programme présente une forte potentialité en termes de formation et nous proposons d’y associer des stages de formation à l’archéologie de la construction romaine, en suivant le modèle adopté pour RECAP. Il permettra de faire intervenir sur le terrain une dizaine d’étudiants de l’UNIL et de l’ENS. Nous pouvons envisager, sur un programme de trois années, deux semaines de travail par an sur le terrain.
Les résultats attendus sont de plusieurs ordres :
- une cartographie étendue des reconstructions post-sismiques à Pompéi ;
- l’intégration des données à la carte du risque établie pour Pompéi ;
- une typologie des façades pompéiennes ;
- une reconstitution du paysage urbain pompéien ;
- une interprétation iconographique des représentations.
Associant étroitement techniques de construction, décor urbain et anthropologie du risque, le programme pourrait renouveler notre image de Pompéi et de ses formes de reconstruction à la veille de l’éruption du Vésuve et participer de nouvelles recherches sur les formes d’urbanisme romain.
Collaboration entre l’AOROC-ENS, l’UNIL et le Parco archeologico di Pompei, dans le cadre d’une convention scientifique.
