S2, 6 ECTS
Par « invention de l’animal », on entend la création d’une catégorie réunissant tous les vivants animés non humains et instaurant sinon un face-à-face, du moins une distinction nette entre ces derniers et les humains. Cette question a fait l’objet d’un livre récent qui est passionnant et qui a fait grand bruit, L’invention de l’animal. Essai d’anthropologie médiévale, de Pierre-Olivier Dittmar, paru en 2026 dans la collection « Bibliothèque des Histoires » des éditions Gallimard. Pierre-Olivier Dittmar aborde la question à partir des quatre « ontologies » distinguées par Philippe Descola et propose de dater l’« invention de l’animal » de la fin du Moyen Âge, une thèse qui nous semble discutable. Cette question rencontre aussi celle de l’anthropocentrisme, à laquelle Philippe Le Doze vient de consacrer un ouvrage éclairant (Les animaux dans le monde romain. Penser l’anthropocentrisme, Paris, PUF, 2026). L’objectif du séminaire est double : il s’agira d’une part de discuter les propositions théoriques avancées dans ces deux ouvrages en tenant compte des grands débats actuels, d’autre part de reprendre à nouveaux frais, à partir des sources textuelles (et secondairement figurées) grecques et latines de l’Antiquité, la question de « l’invention de l’animal » dans l’Antiquité.
La connaissance du grec ancien ou du latin n’est pas un prérequis.
Validation : assiduité et au choix, un compte rendu critique de travaux universitaires importants en cours de semestre ou un examen final